1789, căderea Bastiliei și ziua care a deschis Revoluția Franceză

În dimineața de 14 iulie 1789, Parisul era deja în pragul rupturii. Oamenii puseseră mâna pe arme de la Hôtel des Invalides și se îndreptau spre Bastilia, unde știau că se găsește praful de pușcă. În fortăreața medievală, simbol al autorității regale în centrul orașului, mai erau doar șapte deținuți. Dar în acea zi numărul lor nu mai conta cu adevărat. Conta ce ajunsese să însemne Bastilia.

Până seara, după ore de luptă, porțile aveau să se deschidă. Guvernatorul Bernard-René Jordan de Launay urma să fie luat prizonier și ucis. Mulțimea avea să intre în fort. Și odată cu acest gest, o închisoare aproape lipsită de importanță militară imediată se transforma într-un eveniment fondator. Căderea Bastiliei a fost văzută ca sfârșitul Vechiului Regim și începutul Revoluției Franceze. Ecoul ei a trecut dincolo de Paris, dincolo de Franța, până în restul Europei.

Un regat în criză, un oraș aproape în insurecție

În vremea lui Ludovic al XVI-lea, Franța trecea printr-o mare criză economică. Costul intervenției în Revoluția Americană, taxele regresive și recoltele slabe din ultimii ani ai deceniului au agravat situația. La 5 mai 1789 s-au reunit Stările Generale pentru a face față crizei, dar procesul a fost împiedicat de vechile reguli și de conservatorismul celui de-al Doilea Ordin, reprezentând nobilimea.

La 17 iunie, Starea a Treia s-a reconstituit ca Adunare Națională, cu scopul de a crea o constituție franceză. Regele s-a opus la început, dar a fost obligat să recunoască autoritatea noii adunări, care la 9 iulie și-a luat numele de Adunare Națională Constituantă. Parisul, aflat aproape de insurecție, susținea larg această evoluție. Dezbaterile politice ieșiseră din sălile instituțiilor și ajunseseră în piețele și spațiile publice ale capitalei. Palais-Royal devenise un loc de adunare continuă.

Tensiunea a crescut și mai mult după 11 iulie, când Ludovic al XVI-lea, sub influența nobililor conservatori din consiliul său privat, l-a demis și exilat pe Necker, considerat favorabil Stării a Treia, și a refăcut complet ministerul. Vestea a ajuns la Paris în după-amiaza de 12 iulie. Pentru mulți parizieni, aceasta părea începutul unei lovituri date de cercurile conservatoare. În același timp, concentrarea trupelor regale la Versailles, Sèvres, Champ de Mars și Saint-Denis a alimentat teama că Adunarea va fi sugrumată.

Mulțimile s-au strâns în tot orașul. La Palais-Royal, peste 10.000 de oameni ascultau, discutau, se inflamau. În demonstrațiile care au început la 12 iulie, erau purtate busturi ale lui Necker și ale lui Louis Philippe II, duce de Orléans. Mulțimea a trecut de la Palais-Royal prin cartierul teatrelor și apoi spre bulevarde, ciocnindu-se cu cavaleria regală între Place Vendôme și Palatul Tuileries. Baronul de Besenval, comandantul regal, s-a temut de un măcel și și-a retras cavaleria spre Sèvres.

În oraș, ordinea se destrăma. Oamenii atacau posturile vamale, acuzate că ridică prețurile la hrană și vin. Se răspândea zvonul că proviziile sunt ascunse. La Saint-Lazare, o mulțime furioasă a intrat și a luat 52 de care cu grâu, duse apoi în piață. În multe alte locuri s-au căutat hrană, arme și rezerve. Trupele regale nu au făcut nimic pentru a opri răspândirea haosului social în Paris.

Drumul spre fortăreață

În aceste zile, autoritatea regală slăbea chiar în centrul Parisului. Regimentul Gardes Françaises, garnizoana permanentă a orașului, era bine dispus față de cauza populară. Legăturile sale locale contau. Când comandanții au încercat să-și adune oamenii, efortul a fost ineficient. Cetățenii răzvrătiți câștigaseră astfel un contingent militar instruit. Pe măsură ce vestea se răspândea, și comandanții trupelor regale de pe Champ de Mars începeau să se îndoiască de siguranța propriilor oameni.

În dimineața de 13 iulie, electorii Parisului au decis recrutarea unei miliții burgheze de 48.000 de oameni, luați din cele 60 de districte de vot ale orașului, pentru a restabili ordinea. Cocardele ei erau albastre și roșii, culorile Parisului. La 14 iulie, marchizul de Lafayette a fost ales comandantul acestui corp, care avea să primească apoi numele de Garda Națională. La 27 iulie, Lafayette a adăugat culoarea albă la cocardă, păstrând culoarea istorică a monarhiei Bourbon în noul simbol care va deveni tricolorul francez.

Dar la 14 iulie, problema imediată era alta: armele fără muniție nu puteau decide nimic. Mai devreme, partizanii Stării a Treia puseseră mâna pe arme la Hôtel des Invalides, unde luaseră între 29.000 și 32.000 de muschete, dar fără pulbere și gloanțe. Comandantul de acolo mutase, cu câteva zile înainte, 250 de butoaie de praf de pușcă la Bastilia, socotind că acolo sunt mai în siguranță.

Așa se explică marșul asupra fortăreței. Bastilia era în același timp arsenal, fortăreață medievală și închisoare politică. Era și un simbol. Deși către 1789 își pierduse mare parte din rolul de închisoare de stat și adăpostea puțini deținuți, pentru revoluționari ea întruchipa abuzul de putere al monarhiei și tirania regală.

În ziua atacului, înăuntru se aflau doar șapte oameni. Ei erau patru falsificatori, doi bolnavi mintal și un conte închis la cererea familiei. Cu zece zile mai înainte, un alt deținut, marchizul de Sade, fusese mutat. Garnizoana regulată era formată din 82 de invalides, veterani care nu mai erau apți pentru serviciul de campanie, întăriți din 7 iulie de 32 de grenadieri elvețieni ai regimentului Salis-Samade. Pe ziduri se aflau 18 tunuri de opt livre și încă 12 piese mai mici. Guvernatorul era Bernard-René de Launay, fiul unui fost guvernator și născut chiar în Bastilie.

Patru ore de luptă

Mulțimea s-a adunat în fața fortăreței în jurul mijlocului dimineții. Oamenii cereau retragerea tunurilor care păreau amenințătoare din ambrazurile turnurilor și zidurilor și predarea armelor și a prafului de pușcă din interior. Doi reprezentanți ai Hôtel de Ville au fost invitați în fortăreață și au început negocieri; spre amiază a fost primit și al treilea, cu cereri precise. Discuțiile s-au prelungit. Între timp, mulțimea creștea și devenea nerăbdătoare.

În jurul orei 1:30, oamenii au năvălit în curtea exterioară, care nu era apărată. Un grup mic s-a urcat pe acoperișul unei clădiri de lângă poarta spre curtea interioară și a rupt lanțurile podului mobil. Când acesta a căzut, a zdrobit unul dintre atacatori. Soldații din garnizoană au strigat mulțimii să se retragă, dar în zgomot și confuzie aceste strigăte au fost înțelese drept încurajare de a înainta. Focul a început, aparent spontan.

De aici înainte, confruntarea s-a transformat. Mulțimea a crezut că fusese atrasă într-o capcană, iar lupta a devenit mai violentă. Încercările deputaților de a organiza o încetare a focului au fost ignorate de atacatori. După ora 3:00, asediatorii au fost întăriți de gardes françaises răsculați și de două tunuri, fiecare tras, după relatări, de aproximativ șase ori. Mai multe căruțe de fermă au fost încărcate cu paie ude, aprinse și folosite ca acoperire pentru cei care asediau fortăreața, deși fumul a ajuns să-i încurce pe amândoi și căruțele au fost trase înapoi.

O forță importantă a armatei regale staționa pe Champ de Mars. Nu a intervenit. Tocmai această pasivitate apare în surse drept una dintre cauzele decisive ale căderii Bastiliei. Un ordin scurt trimis de baronul de Besenval guvernatorului spunea doar că trebuie să reziste până la capăt și că i-au fost trimise forțe suficiente. În fapt, ele nu au acționat.

După patru ore de luptă și după 94 de morți în rândul insurgenților, oamenii au reușit să pătrundă în Bastilie. Spre seară, de Launay a înțeles că perspectiva era un măcel reciproc. La 5:00 după-amiaza, a ordonat garnizoanei să înceteze focul. A trimis o scrisoare printr-o deschidere a porții interioare, oferind predarea, dar amenințând că va arunca în aer stocurile de pulbere dacă garnizoanei nu i se permite să evacueze fortul în siguranță. Cererile lui nu au fost acceptate. Totuși, de Launay a capitulat. Cu hrană puțină și fără apă, trupele sale nu mai puteau rezista mult. La 5:30 porțile au fost deschise, iar învingătorii au intrat în fortăreață.

O victorie cu sânge și cu simboluri

Bilanțul luptei a fost inegal. Nouăzeci și opt de atacatori și un apărător au murit în lupta propriu-zisă sau din cauza rănilor, diferență explicată prin protecția pe care zidurile fortăreței o ofereau garnizoanei. Guvernatorul de Launay a fost prins și târât spre Hôtel de Ville, în mijlocul insultelor. Acolo a început o discuție despre soarta lui. Grav bătut, a strigat: „Enough! Let me die!” și l-a lovit cu piciorul pe un cofetar numit Dulait. A fost apoi înjunghiat în repetate rânduri și a murit.

Un călător englez, doctorul Edward Rigby, a descris ce a văzut pe străzi:

“[We] perceived two bloody heads raised on pikes, which were said to be the heads of the Marquis de Launay, Governor of the Bastille, and of Monsieur Flesselles, Prévôt des Marchands. It was a chilling and a horrid sight! … Shocked and disgusted at this scene, [we] retired immediately from the streets.”

Mai mulți membri ai garnizoanei au fost uciși de mulțime după capitulare. Trei invalides au fost linșați și este posibil ca doi elvețieni din regimentul Salis-Samade, raportați dispăruți, să fi avut aceeași soartă. Cei mai mulți elvețieni rămași au fost însă protejați de Gardele Franceze și eliberați, pentru a se întoarce la regimentul lor. La Hôtel de Ville, mulțimea l-a acuzat de trădare și pe Jacques de Flesselles, prévôt des marchands, aproximativ echivalentul primarului, iar acesta a fost asasinat în drum spre un pretins proces la Palais-Royal.

Imaginea fortăreței cucerite s-a fixat imediat în conștiința vremii. Deși închisoarea mai avea doar șapte deținuți și, militar, importanța ei era limitată, căderea ei a fost percepută ca răsturnarea unui simbol al puterii arbitrare. Revoluționarii au folosit rapid acest episod ca propagandă. Pamflete, ziare și caricaturi politice au prezentat Bastilia drept un loc al tiraniei și au transformat căderea ei într-o poveste a triumfului popular.

Lista oficială a vainqueurs de la Bastille, întocmită ulterior, cuprinde 954 de nume, iar cei care au dat efectiv asaltul au fost probabil sub o mie. Cifra de peste 40.000 de oameni, care apare în unele relatări, descrie mai degrabă mulțimea adunată în jur decât pe cei care au pătruns în fort și a luat armele și tunurile păstrate acolo. Cert este că în interior se aflau peste 30.000 de puști și 12 tunuri, căutate de revoluționari, iar lupta pentru pulbere și armament a stat în miezul acțiunii.

Dimineața în care regele a înțeles

Ludovic al XVI-lea a aflat despre căderea Bastiliei abia a doua zi dimineață. La Versailles, Adunarea fusese câteva ore lipsită de informații precise, deși deputații se temeau încă de o lovitură pro-regalistă. Până în dimineața de 15 iulie, sensul evenimentelor devenise însă clar și pentru rege. El și comandanții săi militari au dat înapoi.

La 15 iulie, regele a înțeles înfrângerea suferită în fața insurecției cetățenilor parizieni. A ordonat retragerea trupelor care îi rămăseseră fidele și a revenit asupra schimbărilor guvernamentale făcute cu câteva zile înainte. Cele 23 de regimente regale concentrate în jurul Parisului au fost trimise înapoi în garnizoanele de frontieră. Necker urma să fie rechemat.

În Paris s-a creat o nouă ordine politică. Jean Sylvain Bailly a devenit primar al orașului într-o nouă structură de guvernare, Comuna din Paris. Lafayette a preluat comanda Gărzii Naționale. Istoricii menționează acest moment drept formarea unei noi primării, într-o nouă structură numită „Comună”, și înființarea unei armate populare, „Garda Națională”. Ceea ce cu o zi înainte fusese revoltă devenea, în chiar centrul capitalei, putere organizată.

La 17 iulie, regele a venit la Paris și a acceptat din mâna lui Bailly o cocardă albastră și roșie. A intrat în Hôtel de Ville pe strigăte de „Long live the King” și „Long live the Nation”. În relatarea românească, la 27 iulie, într-un gest de aparentă reconciliere, el a acceptat cocarda tricoloră și a intrat în Primăria Parisului. Dincolo de diferența de datare între surse, gestul rămâne același: monarhia încerca o împăcare simbolică după ce fusese forțată să recunoască noul raport de forțe.

După Bastilia

Urmările au fost rapide și adânci. Revoluția s-a răspândit în țară după modelul parizian. Populația s-a organizat în municipalități pentru autoguvernare și a înființat corpuri ale Gărzii Naționale, ignorând autoritatea regală. În mediul rural, frica și zvonurile au împins lucrurile mai departe. Între 20 iulie și 5 august, în perioada cunoscută drept „Marea Spaimă”, au avut loc atacuri asupra proprietarilor bogați, incendieri de acte și atacuri asupra unor castele.

În același timp, concilierea dintre rege și popor s-a dovedit fragilă. Nobilii au început să părăsească țara. Printre cei dintâi care au plecat s-au numărat contele de Artois și apropiații săi. În exil, ei au făcut planuri pentru un război civil și au căutat sprijinul unei coaliții europene împotriva Franței revoluționare.

La 16 iulie, ambasadorul britanic în Franța, John Frederick Sackville, scria că avusese loc „cea mai mare revoluție” despre care știa, realizată cu pierderea relativ mică a unui număr de vieți, dacă este luată în seamă magnitudinea evenimentului. Din acel moment, nota el, Franța putea fi considerată o țară liberă, regele un monarh foarte limitat, iar nobilimea coborâtă la nivelul restului națiunii.

Iar Bastilia însăși a început să dispară aproape imediat. Demolarea a început la 16 iulie, la inițiativa antreprenorului privat Pierre-François Palloy. El a pornit lucrările imediat și a folosit aproximativ 1.000 de muncitori. În cinci luni, fortăreața a fost desfăcută. O parte din pietre au fost vândute ca suveniruri, după ce pe ele fusese sculptată o miniatură a Bastiliei. Alte bucăți au fost trimise în districtele Franței. Majoritatea pietrelor au fost folosite la construirea podului Pont de la Concorde peste Sena.

Din 1880, 14 iulie este Ziua națională a Franței. În Franța, ea comemorează atât aniversarea căderii Bastiliei, cât și Fête de la Fédération din 1790. Faptul spune ceva esențial despre sensul istoric al zilei. O fortăreață aproape goală, menită oricum demolării, a devenit în 1789 locul unde un oraș înarmat și-a măsurat forța cu puterea regală. În acea confruntare s-a prăbușit mai mult decât o poartă sau un pod mobil. S-a rupt un tip de autoritate, iar Franța a intrat într-o altă epocă.