O inscripție egipteană veche de 3.200 de ani, descoperită la Tell Abu Seifi, lângă Canalul Suez, poate indica locul unui oraș dispărut din vremea lui Ramesses II, au anunțat arheologii. Textul, găsit în apropierea unui drum militar antic, îl menționează pe Ramesses II și spune că Horus era „Lord of the City of Mesn”.
La situl Tell Abu Seifi, aflat aproape de nordul deșertului Sinai și de estul Deltei Nilului, echipa a identificat și rămășițele unui templu dedicat lui Horus. Reprezentanții Ministerului egiptean al Turismului și Antichităților au transmis, într-un comunicat tradus, că asocierea dintre inscripția care menționează Mesn și existența unui templu al lui Horus la sit sugerează cu putere că Tell Abu Seifi ar putea fi chiar Mesn, potrivit Live Science.
Hesham Hussein, director general pentru arheologia din Delta și Sinai în cadrul Ministerului egiptean al Turismului și Antichităților și unul dintre conducătorii cercetării, a precizat însă că sunt necesare investigații suplimentare pentru confirmare. El a spus că templul a fost „aproape complet distrus”, ceea ce îngreunează obținerea mai multor informații. Tot Hussein a arătat că, din cauza identificării arheologice încă incerte, nu poate fi oferită în prezent o estimare sigură a întinderii totale sau a populației orașului.
Indiciile de la Tell Abu Seifi
Dacă Tell Abu Seifi este într-adevăr Mesn, atunci așezarea pare să fi avut o existență îndelungată. Hussein a amintit că la sit a fost găsit anterior un sigiliu de bronz datat în perioada ptolemaică, circa 304-30 î.Hr., care poartă inscripția „Horus, Lord of Mesen”. La Tell Abu Seifi au mai fost descoperite și sicrie din perioada ptolemaică având inscripții similare.
Potrivit lui Hussein, formula „Horus, Lord of Mesen” leagă direct divinitatea de acest loc și susține importanța cultului lui Horus în așezare. Tell Abu Seifi se află și în apropierea a ceea ce egiptenii antici numeau „Way of Horus” sau „Ways of Horus”, un drum care lega estul Deltei Nilului de sudul Levantului și era presărat cu fortificații.
Interpretări și rezerve
Peter Brand, profesor de istorie la University of Memphis din Tennessee, care nu a fost implicat în săpături, a spus că dovezile indică faptul că Tell Abu Seifi, aflat aproape de orașul modern Qantara, este Mesn. El a afirmat că Mesen, lângă Qantara de astăzi, a fost probabil unul dintre punctele de plecare pentru armatele egiptene care porneau spre Canaan, Liban și Siria. Brand a adăugat că templul lui Horus de la Mesen era cel mai important centru religios din zonă și a remarcat că noua inscripție menționează felul în care Ramesses II a restaurat o statuie a lui Horus din Mesen. La sit fusese găsit anterior și piedestalul unei astfel de statui.
Alți cercetători au cerut totuși mai multe date înainte de a accepta identificarea. James Hoffmeier, de la Trinity International University, a spus că argumentul este puternic, dar că vrea să vadă și alte dovezi, precum ceramică din sit. Gregory Mumford, profesor de antropologie la University of Alabama at Birmingham, a atras atenția că inscripții similare care menționează Mesn au fost găsite și în alte locuri din regiune, inclusiv la o fortăreață de la Kom el-Qolzoum, pe Suez, și la un fort de la Tjaru, în nord-vestul deșertului Sinai. El a propus că Mesn ar putea desemna o zonă mai largă care cuprinde mai multe situri. Cercetările la Tell Abu Seifi sunt în desfășurare, iar Hussein a mai notat că izvoarele istorice indică existența unei a doua așezări numite Mesn în sudul Egiptului.
Drumurile de frontieră ale Egiptului antic
În epoca Egiptului faraonic, frontiera estică avea o importanță militară și comercială majoră. Drumurile care legau Delta Nilului de Sinai și de Levant erau apărate de fortificații și folosite în campanii militare, iar templele locale aveau adesea un rol central în viața politică și religioasă a așezărilor din această zonă.
Live Science, 4 septembrie 2026.
