La sediul Sotheby’s din Manhattan, New York, a fost prezentat marți, 13 octombrie, scheletul unui Nanotyrannus vechi de aproximativ 67 de milioane de ani. Exemplarul, poreclit „Jodi”, va fi oferit la licitație pe 27 octombrie.
Jodi Pierson a descoperit fosila în 2019, pe proprietatea sa din statul american Montana, potrivit TVR Info. Numele exemplarului vine de la descoperitoarea sa. Găsirea și excavarea scheletului au fost prezentate ulterior într-un documentar difuzat de Discovery Channel.
Oasele păstrate arată un prădător mai suplu decât Tyrannosaurus rex
Nanotyrannus semăna ca aspect cu Tyrannosaurus rex, dar avea un corp mai suplu și membre mai lungi. Scheletul expus păstrează atât o mare parte din corp, cât și aproape întregul craniu:
- Exemplarul măsoară aproximativ doi metri în înălțime și șase metri în lungime.
- Scheletul este complet în proporție de aproape 70%, iar craniul s-a păstrat aproape integral.
- Maxilarul conține aproximativ 50 de dinți, mai subțiri și mai ascuțiți decât cei ai unui Tyrannosaurus rex.
Specialiștii citați de Associated Press explică faptul că această constituție îi permitea să urmărească animale mai agile decât prăzile rudei sale mai masive.
Întrebarea care i-a împărțit multă vreme pe cercetători era dacă Nanotyrannus reprezenta o specie aparte sau doar un Tyrannosaurus rex tânăr. Descoperirile și analizele recente au întărit prima interpretare: un prădător distinct, care a trăit în aceeași perioadă.
Din cele doar trei schelete de Nanotyrannus cunoscute, „Jodi” este unul dintre cele mai bine păstrate, potrivit Sotheby’s. Celelalte două sunt în instituții muzeale din Statele Unite.
Vânzarea pune în discuție accesul la fosile pentru cercetare
Pentru acest exemplar, Sotheby’s așteaptă un preț între șase și nouă milioane de dolari. Cu doar câteva luni mai devreme, un schelet de Tyrannosaurus rex fusese vândut la licitație pentru suma record de 50,1 milioane de dolari.
Societatea de Paleontologie a Vertebratelor din Statele Unite, organizație care studiază fosilele animalelor cu coloană vertebrală, se opune vânzării unor astfel de schelete către colecționari privați. În opinia sa, fosilele de această importanță trebuie să rămână în muzee sau instituții de cercetare, pentru a putea fi cercetate și văzute de public.
De cealaltă parte, reprezentanții Sotheby’s susțin că persoanele private care descoperă și excavează fosile ajută la găsirea și păstrarea unor exemplare valoroase.
Până la vânzare, scheletul poate fi văzut la sediul Sotheby’s din New York.
