Opt locuințe circulare din piatră, datate la aproximativ 4.000 de ani, au devenit vizibile la Fernworthy Reservoir, în Devon, după scăderea accentuată a nivelului apei. Vestigiile aparțin unor așezări și pot fi văzute acum ca cercuri largi de pietre pe solul uscat.
După o vară cu valuri de căldură, nivelul apei din lac a coborât la 30%. La Fernworthy Reservoir au devenit astfel vizibile aceste structuri de piatră, iar fotografiile publicate pe rețelele sociale arată contururile lor circulare pe fundul expus al lacului, cum relatează The Independent.
Locuințele de piatră apar într-un peisaj locuit cu mult înaintea lacului de acumulare
În zonă există dovezi de locuire umană cel puțin din 2300 î.Hr. În împrejurimi se pot vizita cercuri de piatră și movile funerare, adică tumuli ridicați peste morminte.
Multe dintre aceste așezări sunt considerate abandonate în jurul anului 1000 î.Hr. Totuși, activitatea umană nu s-a oprit aici: cercetătorii au descoperit și monede din 1540, semn că locul a continuat să fie folosit mult după sfârșitul preistoriei.
Urme mai vechi fuseseră găsite înainte ca valea să fie inundată
Înainte ca zona să fie acoperită de apă pentru formarea lacului de acumulare, arheologii au găsit aici obiecte din silex și ceramică. Tot din aceeași arie provin și vestigii din perioada Tudorilor, din vremea în care în regiune lucrau mineri de staniu.
Lacul de acumulare a fost construit între 1936 și 1942 în Parcul Național Dartmoor. El alimentează cu apă zonele de la Torquay la Totnes, precum și Brixham.
Scăderea apei de la Fernworthy face parte dintr-o secetă mai largă din Regatul Unit
La nivelul țării, rezervele lacurilor de acumulare sunt cu aproximativ 20% sub nivelul obișnuit pentru această perioadă a anului. Dintre cele 31 de lacuri sau grupuri de lacuri monitorizate de Environment Agency, 12 sunt umplute sub jumătate, iar opt sunt clasificate ca având un nivel excepțional de scăzut.
Și nivelul apelor subterane continuă să scadă. Oficialii citați de The Independent spun că pentru refacerea completă ar fi nevoie de luni de vreme ploioasă susținută.
Potrivit unei analize Environment Agency, în următoarele șapte luni ar fi necesare precipitații la 120% din nivelul obișnuit pentru ca toate zonele să iasă din secetă. Vremea mai ploioasă din toamnă ar urma să aducă o oarecare ameliorare în majoritatea zonelor afectate de secetă. Totuși, în scenariul considerat cel mai probabil, Devon și Cornwall, precum și East Anglia, ar urma să fie încă afectate de secetă la începutul lui aprilie 2027.
Regatul Unit a traversat cinci valuri de căldură în cursul verii, când temperaturile au doborât în mod repetat recorduri, iar sudul Angliei a fost lovit în mod deosebit de incendii de vegetație și de secetă.
