Ducatul de Spoleto și miza lui în lupta pentru Italia centrală

În Italia centrală a secolului al VI-lea, miza nu era doar un oraș, ci un drum. Cine ținea Spoleto ținea Via Flaminia și, odată cu ea, legătura dintre Roma și Ravenna. Într-o peninsulă sfâșiată între longobarzi și bizantini, acest lucru schimba totul. De aceea, Ducatul de Spoleto nu a fost o simplă margine a lumii longobarde, ci unul dintre locurile în care s-a decis, vreme de secole, cine putea porunci în inima Italiei.

Ducatul a fost întemeiat în jurul anului 570 de către ducele longobard Faroald I, în contextul marii invazii longobarde din Italia. Longobarzii, o populație germanică, intraseră în nordul peninsulei în 568 și cuceriseră o mare parte a ei, organizând un regat cu reședința la Pavia. Dar sudul și centrul Italiei nu au intrat de la început sub un control compact. Dimpotrivă, moartea succesorului lui Alboin, urmată de un deceniu de interregn după 574, le-a dat ducilor longobarzi ocazia să-și întărească propriile poziții și să se comporte aproape independent față de regatul de la Pavia.

Acolo, în această fisură a autorității, apare Spoleto. Faroald a ocupat Nursia și Spoleto către 575 sau 576 și a întemeiat un ducat care avea să domine mare parte din interiorul muntos al Italiei centrale, cu teritorii în ceea ce astăzi corespunde unor părți din Umbria, Abruzzo, Marche și Lazio. Poziția lui era crucială. La vest se afla așa-numitul coridor bizantin, acel culoar îngust de teritoriu care păstra legătura dintre posesiunile bizantine. La sud era Benevento. La nord, Pentapolisul bizantin. Spoleto stătea între lumi și, tocmai de aceea, nu putea trăi liniștit.

Un ducat născut din cucerire și autonomie

La început, ducatul a crescut odată cu avansul longobard în Apeninii centrali. Văile Vigi, Nera și Corno au fost ocupate treptat. În aceste locuri, așezările timpurii longobarde aveau un caracter rudimentar, tabere apărate de palisade și turnuri de lemn. Pe măsură ce stăpânirea se consolida, au fost ocupate punctele importante strategic: fortărețe de graniță, vechi orașe fortificate gotice sau bizantine, trecători și văi. Ducii longobarzi au restaurat fortificațiile înalte ale roccăi din Spoleto, ale căror ziduri fuseseră distruse de Totila în timpul Războiului gotic dintre 535 și 554.

Societatea longobardă era organizată în jurul unor grupuri de rudenie înarmate, numite fare, care au fost unitățile de bază ale așezării și organizării lor. În interiorul regatului, Spoleto făcea parte din gruparea sudică a teritoriilor numite Tuscia, alături de Toscana și Benevento. Ducele de aici avea autoritate întinsă, chiar dacă recunoștea suveranitatea superioară a regelui longobard. Sub el funcționau gastalzii, care conduceau districte teritoriale și administrau veniturile legate de puterea ducală, cu atribuții civile și militare. La nivel local acționau sculdasci sau centenarii, iar sub ei decanii. Guvernarea era, așadar, de la început, și judecată, și comandă.

Autonomia ducatului nu era o simplă impresie. Barierele naturale și teritoriile bizantine dintre Spoleto și Pavia făceau ca autoritatea regelui să se simtă mai slab aici decât în alte părți. Un semn limpede al acestei independențe este acordul din 592, când Ariulf, succesorul lui Faroald I, a încheiat un armistițiu separat cu papa Grigore I, în afara regelui longobard Agilulf. Spoleto își negocia singur poziția într-o lume în care alianțele se schimbau repede.

Între Ravenna și Roma

Sub Ariulf, ducatul a intrat în plin în conflictul cu Bizanțul. Sursele îl arată conducând expediții frecvente împotriva bizantinilor: între 579 și 592 a atacat Ravenna, iar în 592 Roma. După moartea lui Faroald I, în 591, Ariulf i-a urmat și a extins mai departe ducatul, luând teritorii de la bizantini în Picenum și printre Paeligni și Vestini. La Spoleto, războiul cu Exarhatul de Ravenna nu era un episod, ci aproape o stare permanentă. De aceea și granițele aflate sub jurisdicția ducelui oscilau, după cum mergeau campaniile din Umbria, Lazio, Marche și Abruzzi.

După moartea lui Ariulf, în 602, a izbucnit o dispută succesorală între fiii lui Faroald I. Theodelap a ieșit învingător în luptă și a devenit duce. Lui i se atribuie ridicarea primei catedrale din Spoleto. Au urmat Atto, apoi Thrasimund I, iar în 703 Faroald al II-lea. Acesta din urmă a rămas în memorie pentru un atac care a lovit direct prestigiul bizantin: capturarea Classis, portul Ravennei, în 716.

„În acea vreme, Faroald, primul dux al spoletanilor, a invadat Classis cu o armată de longobarzi, a lăsat bogatul oraș prădat și golit de toate bogățiile sale”.

Textul citat în surse îi atribuie faptelor o violență rece și clară: nu era vorba doar despre o incursiune, ci despre jefuirea unui oraș bogat, deci despre o demonstrație de forță. Totuși, regele Liutprand l-a obligat pe Faroald al II-lea să restituie portul. Gestul spune mult despre ce încerca să facă puterea de la Pavia: să strângă din nou frâiele unei lumi longobarde în care ducii acționaseră prea des pe cont propriu.

Răscoala lui Thrasimund și revenirea regelui

În Spoleto, crizele veneau adesea din interiorul propriei case ducale. În 724, Thrasimund al II-lea s-a ridicat împotriva tatălui său, Faroald al II-lea, l-a forțat să abdice și să ia voturile monahale la mănăstirea San Pietro din Ferentillo. Apoi a mers mai departe. S-a aliat cu Biserica Romei și s-a plasat în jocul mare dintre papă, împăratul de la Constantinopol și regele longobard.

Sursele îl arată pe Thrasimund înaintând spre Roma și învingând la Ponte Salario o armată bizantină care venea împotriva papei Grigore al II-lea. Romanii și longobarzii din Ducatul de Spoleto au apărat atunci papa împotriva lui Leon al III-lea Isaurul și a funcționarilor săi iconoclaști. Dar acest succes nu i-a adus liniștea. Leon al III-lea a căutat o alianță cu regele Liutprand, iar regele îi privea cu neîncredere pe ducii de Benevento și Spoleto, considerându-i prea puțin loiali.

În 729, văzând că nu poate rezista forțelor combinate ale lui Liutprand și Leon, Thrasimund s-a supus regelui, a jurat credință și a dat ostatici, păstrându-și astfel ducatul. Supunerea nu a durat. Curând, Liutprand a pornit din nou asupra Spoleto cu o armată puternică, hotărât să-l înlocuiască pe Thrasimund cu nepotul său, Agiprand. Thrasimund a fugit la Roma, unde a fost primit favorabil. Reacția regelui a fost dură: a cerut predarea lui; când romanii au refuzat, a asediat Roma, a jefuit bazilica Sfântului Petru și a ocupat mai multe orașe, între care Amelia și Orte, înainte de a se întoarce la Pavia în august 739.

Între timp, Hilderic preluase controlul la Spoleto. Dar Thrasimund nu renunțase. Cu ajutorul forțelor romane și al lui Godescalc de Benevento, a invadat ducatul în 740, l-a ucis pe Hilderic și și-a recâștigat puterea. Numai că ruptura cu Roma s-a produs repede. El nu a restituit cele patru orașe ocupate anterior de longobarzi, așa cum promisese. Liutprand a jurat răzbunare împotriva lui și a romanilor; temându-se de distrugere, romanii au făcut pace cu regele. Thrasimund a fost silit să se supună și apoi a intrat în viața monahală, iar Liutprand a dat ducatul lui Agiprand.

Acest episod spune aproape tot despre specificul Spoletului longobard. Ducatul avea destulă putere pentru a încheia alianțe și pentru a provoca războaie, dar nu destulă pentru a impune singur ordinea. De fiecare dată când își împingea autonomia prea departe, apărea reacția puterii centrale.

De la longobarzi la franci

Ultimele decenii ale stăpânirii longobarde au adus noi răsturnări. În timpul tulburărilor interne care au urmat succesiunii regelui Aistulf, nobilii din Spoleto l-au ales la începutul lui 757 pe Alboin ca duce. Împreună cu Liutprand de Benevento, acesta s-a supus papei Ștefan al II-lea sub protecția lui Pepin, apărătorul Bisericii. Mutarea s-a dovedit costisitoare. Desiderius, ales rege cu sprijinul papei și al lui Pepin, a invadat Benevento și Spoleto între 757 și 758, jefuindu-le și pustiindu-le. Alboin a fost înfrânt, rănit și dus prizonier la Pavia împreună cu nobili de seamă ai Spoletului.

În 759, în timp ce Desiderius făcea campanie în Campania romană, atât Spoleto, cât și Benevento s-au răsculat. Regele a răspuns devastând mai întâi Benevento, apoi înaintând în Umbria, unde a pustiit Perugia, Assisi și Foligno și a jefuit restul ducatului. A urmat alegerea unui nou duce, Gisulf, iar apoi Theodicius și, în 772, Adrian I. La sfârșitul lui 773, papa l-a numit pe Hildeprand duce de Spoleto, iar acesta și-a recunoscut dependența față de papalitate.

Momentul de cotitură a venit în 776, la doi ani după căderea Paviei în mâinile lui Carol cel Mare. Spoleto a căzut și el sub stăpânirea lui și a Imperiului Carolingian. Carol a oferit teritorii întinse din Italia centrală papei Adrian I, inclusiv drepturi de jurisdicție asupra unor orașe importante și dreptul de a percepe fodrum, obligația datorată de ducii de Spoleto. Dar ducatul a rămas formal sub dominație imperială. Aici se află una dintre marile tensiuni ale istoriei lui: se afla în același timp în raza papalității și sub suzeranitatea imperială.

Papa Adrian I s-a plâns lui Carol despre ducele Hildeprand, implicat într-o conspirație alături de alți duci longobarzi, în sprijinul lui Adalgis, fiul lui Desiderius. Hildeprand s-a împăcat mai târziu cu regele franc, oferindu-i daruri la Varciniaco, în 779. După 788 sau 789, numele lui nu mai apare în surse. Este pragul care marchează sfârșitul ducilor longobarzi la Spoleto și începutul dominației france și germane. Carol l-a numit atunci duce pe Winigis, un franc.

Spoleto în jocul Romei și al coroanei

Sub franci și apoi sub împărații germani, Spoleto și-a păstrat o identitate politică distinctă. În 842, vechiul ducat a fost practic reînviat de franci ca teritoriu de graniță condus de un margraf. În secolele al IX-lea și al X-lea, ducii săi au jucat un rol activ în politica Italiei centrale și a Romei. Mai mulți dintre ei au ajuns regi sau împărați.

Guy I, un franc atestat ca duce în 845, se numără printre figurile importante ale acestei epoci. El a împărțit ducatul între cei doi fii ai săi, Lambert I și Guy al II-lea, acesta din urmă primind senioria de Camerino, ridicată atunci la rang de ducat. Lambert I a luptat împotriva sarazinilor și a participat la asediul Capuei alături de împăratul Ludovic al II-lea. Dar a intervenit și brutal la Roma: în 867 a intrat în oraș după alegerea papei Adrian al II-lea și a comis acte de violență. Plângerile au ajuns la Ludovic al II-lea, care l-a înlăturat în 871 pentru alte abuzuri. A fost restaurat mai târziu și excomunicat de papa Ioan al VIII-lea. În 877, aliat cu Alberic, conte de Tusculum, Lambert a ocupat Roma și a impus recunoașterea lui Carloman ca pretendent imperial. El și aliații săi au fost excomunicați, iar conciliul de la Troyes din 878 a confirmat excomunicarea.

După moartea lui Lambert, Guy al II-lea a reunificat ducatul. În 888, după stingerea liniei masculine a lui Carol cel Mare, el a fost desemnat împărat de papa Ștefan al V-lea. În 891 fusese încoronat împărat roman și rege al Italiei, iar în anul următor papa Formosus l-a încoronat pe fiul său, Lambert al II-lea, ca duce, rege și împărat. În acel moment, Spoleto nu mai era doar un ducat de frontieră. Devenise una dintre pepinierele puterii supreme în Italia.

Dar apropierea de Roma a însemnat și intrarea în cele mai violente lupte ale cetății. Alberic I, duce de Camerino din 897 și apoi de Spoleto, s-a căsătorit cu Marozia, celebra nobilă romană, și a fost ucis de locuitorii Romei în 924. În jurul lui 949, influența spoletanilor la Roma dispare, odată cu cucerirea Spoletului de către Berengar al II-lea, regele franc al Italiei și împărat.

Împărați, papi și sfârșitul autonomiei

După această cotitură, ducatul a intrat într-o fază de fragmentare și transferuri succesive. Otto I a desprins din Spoleto Sabina Langobardica și a oferit-o Sfântului Scaun. Din acel moment, controlul asupra ducatului a devenit tot mai mult un dar al împăraților. În 967, Otto al II-lea l-a unit pentru scurt timp cu Capua și Benevento, aflate atunci sub Pandulf Cap de Fier. După moartea acestuia, Spoleto a fost separat din nou și oferit în 989 margrafului Hugue I cel Mare. A fost apoi unit pentru a doua oară cu Toscana, iar această situație s-a menținut până la moartea Matildei de Toscana.

În timpul Luptei pentru învestitură, când Matilda se manifesta ca unul dintre marii partizani ai papei, împăratul Henric al IV-lea a numit alți duci de Spoleto. Ducatul a rămas atunci în posesia familiei Werner de Urslingen, margrafi de Ancona. Puterea imperială continua să numească, iar papalitatea continua să revendice. Spoleto rămânea prins între cele două autorități care își disputau ordinea creștinătății latine.

În 1155, conflictul a lovit direct orașul. Trupele împăratului Frederic I Barbarossa au distrus Spoleto. Sursele englezești spun limpede de ce: împăratul primise tribut din provincia Ancona și din multe alte orașe umbriene, dar Ducatul de Spoleto a refuzat singur să-l plătească. Frederic a poruncit atunci distrugerea cetății. Orașul, fortificat cu o sută de turnuri, a fost cucerit „prin foc și sabie” și lăsat în desolare totală. A fost reconstruit imediat după aceea, dar episodul a arătat cât de scump putea costa rezistența.

În 1158, Frederic a oferit ducatul lui Welf al VI-lea de Este, trecându-l în posesia Welfilor. Mai târziu, Henric al VI-lea l-a învestit pe Conrad de Urslingen. După moartea acestuia, în 1198, papa Inocențiu al III-lea a trecut la recuperarea teritoriului. El a vizitat personal Spoleto în același an și l-a numit rector al ducatului pe cardinalul Giovanni Colonna cel Tânăr. Din acel moment, forma guvernării se schimba: ducatul era condus de un rector, adică de un reprezentant al papei, care delega la rândul său autoritatea unor locotenenți locali.

Chiar și atunci, lupta nu s-a încheiat imediat. Otto de Braunschweig a ocupat ducatul în 1209 și l-a numit duce pe Dipold de Vohburg. Din 1213, însă, ducatul a trecut sub conducere papală directă, cu un guvernator, de obicei cardinal, rămânând încă un pion în luptele împăratului Frederic al II-lea până la stingerea dinastiei de Hohenstaufen. În 1223 apare cardinalul Raniero Capocci ca rector sau legat al Mărcii de Ancona și al Ducatului de Spoleto. În 1226, Frederic al II-lea a ridicat trupe în ducat, dar locuitorii din Spoleto au refuzat să-l ajute. În același an, Berthold, fiul ducelui Conrad, a luat titlul de duce cu sprijinul împăratului.

Totuși, sensul general al schimbării era deja limpede. Diferiți lideri ghibelini au mai purtat titlul de duce, iar locuitorii din Spoleto au aplicat din obișnuință acest titlu și rectorilor papali. Dar Conrad este socotit în surse ultimul adevărat duce de Spoleto. De atunci înainte, papii au guvernat ducatul prin rectori, iar teritoriile sale au fost anexate Statului papal și, în parte, Regatului Neapolelui.

Așa s-a încheiat povestea unei puteri născute din cucerirea longobardă și ținute în viață de geografie. Spoleto a contat fiindcă drumul dintre Roma și Ravenna trecea prin el, fiindcă era suficient de puternic pentru a sfida regi, dar prea expus pentru a rămâne singur. De aceea istoria lui este mai mult decât istoria unui ducat. Este istoria felului în care Italia centrală a fost disputată, bucată cu bucată, între sabie și consacrare, între rege și papă, între autonomie locală și marile puteri ale Evului Mediu.